HJK on solminut juniorisopimukset Alireza Karimin, Jay de Nascimenton ja Samuel Salon kanssa. Kaikkien kolmen sopimus kattaa myös vuoden 2026.
Akatemiajohtaja Niko Rajala iloitsee siitä, että HJK on tehnyt sopimukset myös tämän vuonna 2009 syntyneen kolmikon kanssa.
– Mielestäni on tosi tärkeää, että olemme tehneet sopimuksia systemaattisesti. Meille on tärkeää ja arvokasta, että voimme luottaa omiin akatemiapelaajiimme.
Keskikentällä pelaava Alireza ”Ali” Karimi siirtyi HJK:hon 13-vuotiaana ikäluokkansa akatemiajoukkueeseen. Tätä nykyä hän pelaa BSM-joukkueessa. Hänestä HJK:n treenit ovat korkeatasoisia.
– Tavoitteenani on kehittyä jalkapalloilijana ja luoda ura ammattilaisjalkapalloilijana. Lisäksi haluan pelata Suomen A-maajoukkueessa.
Koulu ja jalkapallo vievät Karimin ajasta suurimman osan, ja pallo pysyy jalassa myös vapaalla.
– Vapaa-ajalla vietän aikaa kentällä pelaamassa kavereideni kanssa jalkapalloa.
Tomi Laine valmensi Karimia loppuvuodesta 2022 lähtien viime kauteen asti.
– Pelaajana Ali on teknisesti tosi taitava, työteliäs ja periksiantamaton. Hänellä on tosi hyvä potkutekniikka ja pelikäsitys – ja hän on hirveän voitontahtoinen.
Laineen mielestä Karimi on hyvällä tavalla haastava valmennettava.
– Ali ei ole ihan joojoo-mies, vaikkei purnaakaan vastaan. Hän osaa tarpeeksi hyvin kyseenalaistaa asioita hyvällä tavalla – siinä suhteessa hän on poikkeuksellinen pelaaja
Kansainvälisissä otteluissa Karimi on ollut Laineen mukaan monesti parhaimmillaan.
– Kun pelasimme Ruotsissa Fiorentinaa vastaan, Ali toi peliin monta kertaa wow-efektejä. Hän halusi jotenkin nöyryyttää ison seuran pelaajia, eikä häntä yhtään huipannut se tilanne. Moni tuon ikäinen ei uskalla tehdä tuollaista, hän uskalsi.
Jay de Nascimento on kasvanut hyökkääjäksi Klubissa.
– Aloitin HJK Malmin joukkueessa, kun olin 5-vuotias. Olen pelannut HJK:ssa jo 11 vuotta.
Klubissa de Nascimento arvostaa niin ihmisiä kuin puitteitakin.
– HJK:ssa on mielestäni ollut aina sekä hyviä ja mukavia valmentajia että joukkuetovereita. HJK:n joukkueet treenaavat Töölössä, mikä on hyvä asia, koska täällä on monia laadukkaita kenttiä.
Tavoitteensa hän on asettanut korkealle: aikeena on yltää huippupelaajaksi ja pelata joskus jossain isossa ja tunnetussa seurassa.
– Futiksen lisäksi jos löytyy vapaa-aikaa, saatan harrastaa joitain muita urheilulajeja tai sitten viettää aikaa vain perheeni kanssa.
Tomi Nylund valmentaa de Nascimentoa kolmatta kautta, mutta on lisäksi seurannut nuorta hyökkääjää läheltä 9-vuotiaasta asti, koska toimi viitisen vuotta tämän joukkueenjohtajana.
Nylund arvioi de Nascimenton olevan klassinen maalintekijä:
– Jay aiheuttaa aina vaaraa vastustajan boksissa. Erinomaisen viimeistelytaidon lisäksi hän on myös todella hyvä liikkumaan vastustajan selustaan ja tekeekin sitä paljon.
Valmentajan näkökulmasta Nylund kuvailee de Nascimentoa tunnolliseksi pelaajaksi, joka on pysynyt hyvin terveenä ja välttynyt loukkaantumisilta.
Heidän yhteisen historiansa varrelta Nylund nostaa esille tämän tarinan:
– Kun joukkueemme pelasi alle 14-vuotiaiden ELL-mestaruudesta Gnistania vastaan, peliin oli ladattu todella paljon: tappiolla olisimme menettäneet mestaruuden. Jay otti koko joukkueen reppuselkäänsä. Kun ottelua oli pelattu 9 minuuttia, hän oli painanut jo kaksi maalia ja teki vielä pari lisää. Sitten alkoivat ansaitut mestaruusjuhlat.
Hyökkääjä Samuel Salo aloitti jalkapalloilun 3-vuotiaana HJK:n jalkapallokoulussa.
– Muutin pian sen jälkeen Espooseen, minkä vuoksi vaihdoin seuraa, mutta 13-vuotiaana tieni kulki takaisin HJK:hon.
Salo katsoo, että HJK:n pystyy kehittymään pelaajana parhaiten Suomessa.
– Valmentajat antaa loistavia neuvoja ja auttavat minua kehittymään joka päivä. Töölössä on myös hyvät olosuhteet treenata.
Salolla on selvät sävelet tulevaisuutensa suhteen.
– Pitkän ajan tavoitteeni on pelata jalkapalloa ammatikseni ja päästä pelaamaan ulkomaille. Lyhyen ajan tavoitteeni on päästä Klubi 04:n kautta pelaamaan Veikkausliigaa.
Kaverit ovat Salolle tärkeitä: hän viettää aikaa heidän kanssaan niin paljon kuin voi.
– Kentän ulkopuolella pelaan kavereideni kanssa videopelejä ja käyn myös paljon katsomassa heidän futismatsejaan.
Kari Naakka on valmentanut Samuel Saloa viime kaudesta alkaen. Hänen mielestään Salo on työteliäs, hyväasenteinen hyökkääjä.
– Samuel on maaliahne. Hän on fyysisesti vahva ja nopea, ja hänellä on hyvä laukaus vasemmalla jalalla.
Saloa on Naakan mukaan hyvin helppo valmentaa.
– Samuel on tosi tunnollinen ja pyrkii aina tekemään parhaansa. Hän kuuntelee tarkasti, on fiksu ja oppii asioita nopeasti.
Kun Salo nostettiin kesken kauden B-juniorien harjoitusvahvuuteen alle 15-vuotiaana, hän teki oitis vaikutuksen Naakkaan.
– Heti ensimmäistä harjoituksista alkaen Samuel oli sopivan ennakkoluuloton ja rohkea: pyrki tekemään koko ajan parhaansa eikä kumarrellut kuvia, vaan oli sopivalla tavalla röyhkeä myös vanhempia pelaajia kohtaan.
Lue juttusarjan edellinen osa: HJK on solminut juniorisopimukset Antton Nylundin ja Leevi Palmulan kanssa